ユニクロ、ロンドンに旗艦店。
あの安さには本当にびっくりします。世界にユニクロ旋風を。
≪わざとカタカナのロゴ 「あれっと思わせる」≫
【ロンドン=木村正人】カジュアル衣料品店「ユニクロ」を展開するファーストリテイリングがニューヨーク、上海に続いて3番目の旗艦店をロンドンのオックスフォードストリートに出す。世界の有名ブランドの旗艦店がひしめく世界一のショッピングエリアで、情報発信力は今やニューヨークの5番街以上。「ロンドンを制する者が世界を制す」を合言葉に、ユニクロは地球規模の流行を生み出せるだろうか。
世界の観光客があふれ、数メートルと真っすぐ歩けない同ストリートには世界の有名ブランド店が300以上も並ぶ。
欧州最大級の百貨店「セルフリッジ」、スウェーデン発のファッションブランド「H&M」、米国の衣料小売店「GAP」…。その大半が自社のデザイン、サービス、商品、ディスプレー(陳列)の粋を凝らした旗艦店だ。いわば、世界のショーウインドー。
毎日17万人以上が地下鉄を乗降する中心部オックスフォードサーカス。その一角にある、米スポーツメーカーの「ナイキタウン」を訪れると、博物館か美術館の異空間に迷い込んだような錯覚に襲われる。
「それがディスプレーの最先端ヴィジュアルマーチャンダイジング(VMD)。欧米のトップがこの通りに最高の店を出し、最高の商売をしている。それができる店だけが生き残っている」とユニクロUKの永竹正幸社長(38)はいう。
ユニクロ旗艦店は「2007年秋オープン ユニクロ」と書かれた白い布で包まれている。「ユニクロ」はカタカナのロゴ。「開店前からあれっと思わせる。もう勝負は始まっている」
1900円フリースなど廉価衣料で話題を呼んだユニクロは2001年に英国上陸。21店まで拡大したが、利益が出せないまま5店に縮小。03年に就任した永竹社長は取引先や社員を入れ替え11店に戻した。「人件費、店舗料、税金など高コストに加え、激しい競争。最初の2年は高くついたが、失敗から学んだ商売の基本を次の2年で徹底した」
ユニクロ旗艦店が入居する商業施設(地下1階~地上2階、売り場面積約2300平方メートル)も前のテナントが次々と撤退に追い込まれた。「ユニクロブランドを世界に発信するには世界の超一等地に旗艦店を出すのが一番効果的と考えた。ロンドンでベストの店に勝てれば世界で勝てる」
VMDの手法も織り交ぜ主力商品のカシミヤ、足にピッタリのスキニージーンズ、太めのバギー、プリントTシャツで激戦地ロンドンをとりこにできるのか。内装、従業員の接客、価格、品質を含め「今のユニクロのベスト、最先端を表現する。ロンドンに来たらここに来なくてはという店にしたい」と永竹社長。開店日はまだ明らかにされていない。
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